Reconnu et apprécié pour son sens de la synthèse et sa flottabilité inter courants du Parti Socialiste, son habileté à gérer les duels d'ego entre "éléphants" aux ambitions concurrentes, le Premier Secrétaire que ses pairs surnommaient "Flanby" (en référence à la mollesse de la crème !), "Gauche molle", "l'Edredon", "Guimauve le Conquérant", "Fraise flagada", "Mollandouille" était un dirigeant sans autorité ni conviction qui resta longtemps à la tête du parti parce que réputé pusillanime, atone et sans saveur, et que sa médiocrité était la meilleure garantie qu'il ne ferait pas d'ombre aux ambitieux.